Lad os for eksempel sige, at du opretter og sælger 5 strikkede tæpper om måneden. Hvis efterspørgslen stiger, og du nu er nødt til at producere 50 tæpper om måneden, vil omkostningerne til det stige. Du bliver nødt til at ansætte flere mennesker til at hjælpe (stigning i lønomkostninger), du bliver nødt til at bruge mere på garn eller emballage (stigning i materialer og emballageomkostninger) og så videre.
Faste omkostninger ændres derimod ikke baseret på produktionsniveauer. Variable omkostninger og faste omkostninger udgør tilsammen de samlede omkostninger for virksomhederne.
Variable omkostninger er dynamiske, hvilket betyder, at de kan stige eller falde baseret på en virksomheds operationelle aktivitet.
Eksempler på variable omkostninger:
Faste omkostninger ændres ikke. De forbliver de samme, uanset om en virksomheds operationelle aktivitet stiger eller falder.
Eksempler på faste omkostninger:
For at se, hvordan variable omkostninger kan anvendes i en virksomhed, kan vi regne med nogle eksempler på produktionstal. En formel for variable omkostninger kan hjælpe dig med at forstå, hvordan driftsomkostningerne vil stige baseret på en virksomheds produktion.
Variable omkostninger = produktionsmængde x omkostninger pr. produktionsenhed
Denne ligning siger, at en variabel omkostning er baseret på omkostningerne pr. enhed af aktivitet (output) og mængden af aktivitet (output), der forekommer.
Lad os for eksempel sige, at en virksomhed betaler 0,10 dollars for at producere en kuglepen:
100 kuglepenne solgt x $0.10 = $10 variabel pris
1.000 kuglepenne solgt x $0.10 = $100 variabel pris
Det er et meget grundlæggende eksempel, men det hjælper dig med at se, hvordan variable omkostninger fungerer i praksis.
Noget værd at bemærke er, at produktionsomkostningerne pr. enhed potentielt kan falde, når produktionen stiger. For eksempel kan en virksomhed betale $0,10 for at producere en kuglepen, når produktionsniveauet er lavt. Men gennem en aftale med fabrikken betaler virksomheden kun 0,08 dollars pr. kuglepen, hvis den forpligter sig til at producere 10.000 kuglepenne. Så i denne henseende er forholdet mellem produktion og omkostninger pr. enhed ikke altid lineært.
Når du forstår, hvad en variabel omkostning er, bør du kunne træffe bedre investeringsbeslutninger, da du vil forstå et vigtigt aspekt af virksomhedsdrift. Når du foretager en handel eller arbejder på din handelsstrategi, er det vigtigt at få et fuldstændigt billede af en virksomheds samlede udgifter.
Variable omkostninger påvirker en virksomheds vækstudsigter. Jo mere en virksomhed vokser, jo højere vil visse omkostninger være. Hvis disse omkostninger ikke indregnes korrekt, kan en rentabel forretning (en virksomhed med en høj bruttomargin) hurtigt blive til en tabsgivende enhed.
Den største fejl, som nye virksomhedsejere kan begå, når de begynder at sælge produkter eller tjenester, er at antage, at det, de bruger i nutiden, forbliver det samme fremover.
En virksomhed, der sælger papir, kan måske holde sine leveringsomkostninger nede, når den lige er startet, ved at gøre tingene in-house. For eksempel kan medlemmer af virksomheden levere bunker af papir til kunder. Denne model gør det muligt for papirfirmaet at underbyde sine konkurrenter, fordi leveringsomkostningerne er meget lavere. Problemet med denne strategi er, at efterhånden som papirvirksomheden tiltrækker flere kunder, vil dens leveringskrav stige. Til sidst vil det komme til et punkt, hvor det ikke længere er muligt for medarbejderne at levere de daglige ordrer.
Når dette sker, skal virksomheden indhente tjenester fra en tredjeparts kurer. Dette har en pris. Pludselig er papirfirmaet ikke i stand til at underbyde sine konkurrenter, fordi det skal dække omkostningerne ved at betale en kurertjeneste. Som sådan kan leveringsomkostninger betragtes som en variabel omkostning.
Uden at tage variable omkostninger i betragtning er det let at antage, at ting som leveringsomkostninger er faste. Dette forårsager muligvis ikke et problem på kort sigt, men det bliver et problem, efterhånden som virksomheden vokser. Derfor skal alle, der har interesse i at forudsige en virksomheds udvikling, være i stand til at definere variable omkostninger og vide, hvad de er i praksis.
En virksomheds potentiale kan, i hvert fald på nogle måder, afhænge af dens variable omkostninger. Vores fiktive papirfirma er et godt eksempel på dette.
Tradere kan se et nyt papirfirma vokse med en eksponentiel hastighed og se det som en fantastisk mulighed for at tage en lang position. Det er faktisk indlysende, at hvis et nyt papirfirma vokser hurtigere end sine konkurrenter, vil dets aktiekurs sandsynligvis stige.
Det er gode nyheder for virksomheden og gode nyheder for tradere, der bruger kontrakter for forskel (CFD'er) til at tage lange positioner. Men hvis du ikke har vurderet virksomhedens forretningsmodel grundigt, og hvordan den fungerer, ville du ikke vide, at ejerne ikke har indregnet leveringsomkostninger som en variabel omkostning.
Virksomheden begynder snart at kæmpe, og din handel går fra positiv til negativ. Lektionen her er, at du skal se på, hvordan en virksomhed fungerer, før du åbner en handel. Desuden skal du vide, hvad variable omkostninger er. Hvis du ikke noterer dig, hvad variable omkostninger betyder og bruger disse oplysninger til at fastslå, hvordan en virksomhed fungerer, kan du begå en fejl, når du handler aktier.
Du bør nu forstå, hvad variable omkostninger er, og hvorfor de er vigtige i erhvervslivet. Ved at inkludere variable omkostninger i din analyse kan du bedre vurdere en virksomheds forretningsmodel og beslutte, om det er en levedygtig handelsmulighed.