Avec un pétrole à 150 dollars, les Saoudiens achètent la franchise de la Ligue des champions.

La restructuration radicale de l'économie saoudienne, qui ne dépend plus des recettes pétrolières mais devient une puissance du tourisme, des loisirs et du divertissement, bénéficie d'un coup de pouce supplémentaire grâce à la montée en flèche des prix du pétrole, qui atteignent 150$ le baril vers le milieu de l'année en raison d'une demande plus forte que prévu, alors que la transformation verte commence à s'essouffler en raison de l'augmentation des coûts et que l'OPEP+, dirigée par l'Arabie saoudite, maintient une mainmise ferme sur l'offre.

Ces dernières années, le prince héritier saoudien Mohammed Bin Salman, connu pour être un passionné de football, a supervisé la rénovation de la Saudi Pro League, en mettant l'accent sur l'amélioration des performances sur le terrain grâce à l'acquisition de joueurs de classe mondiale, afin de devenir l'une des 10 meilleures ligues de football au monde. Cependant, avec la montée en flèche des recettes pétrolières, MBS voit une excellente occasion d'aller plus loin et, avec le soutien de la FIFA, le Royaume lance une tentative d'achat de la Ligue des champions de l'UEFA, l'un des tournois de football les plus prestigieux au monde.

Maintenant qu'ils détiennent les clés de la compétition de football tant appréciée, les Saoudiens s'emploient immédiatement à la transformer en une compétition mondiale de clubs que la FIFA, bien qu'offrant un prix de 100 millions d'euros, avait tenté de mettre en place, mais sans succès, face à la résistance de l'UEFA et de l'Association européenne des clubs, sans oublier les plus grands clubs d'Europe, qui craignaient un risque de lassitude de la part de leurs joueurs. Cependant, avec le rachat par les Saoudiens, la nouvelle offre atteint un niveau que les grands clubs ne peuvent pas refuser, surtout après s'être vu offrir de l'argent pour les 220 principaux clubs sous l'égide de l'Association européenne des clubs. La Ligue des champions de la FIFA devient une réalité, avec un nombre considérable de matches joués à Riyad. La nouvelle compétition se compose de 48 équipes, les clubs européens étant assurés d'obtenir 32 places, tout comme l'actuelle Ligue des champions de l'UEFA. L'Asie/Moyen-Orient, l'Afrique et les Amériques obtiennent cinq places chacun, et les autres sont attribuées à l'Océanie.   

Impact sur le marché : Le cours de l'action Manchester United double et le Brent passe à 150$ le baril.