Pourquoi la paresse est une vertu en matière d'investissement

Rattraper le temps perdu sur la route ? Marquer le but gagnant juste avant le coup de sifflet final ? Ou faire de bonnes affaires pendant la période des soldes ? Dans ces moments-là, le timing est crucial. De nombreux investisseurs tentent eux aussi de trouver le moment opportun pour acheter et vendre. Mauvaise nouvelle pour cette catégorie d'investisseurs : être paresseux et ne pas chercher le meilleur timing est bien plus rentable.

C’est le rêve de tout investisseur : acheter lorsque le marché boursier est au plus bas, vendre au sommet et racheter au point le plus bas. Beaucoup privilégient toujours cette approche.

D'autres investisseurs n'ont ni le temps ni l'envie d'observer les graphiques boursiers tous les jours pour repérer le bon moment. Ils investissent un montant fixe chaque mois et le même jour, que la Bourse aille bien ou mal. Ainsi obtiennent-ils tantôt plus d'actions pour leur argent, tantôt moins. “Comparez cette approche au plein de votre voiture : si vous faites le plein pour 60 euros chaque semaine, il arrivera que vous mettiez parfois un peu plus, parfois un peu moins de carburant dans votre réservoir”, illustre Dieter Haerens, CEO de Saxo Bank Belgium (anciennement BinckBank).

La seconde stratégie – investir un montant fixe chaque mois – s'adresse à tout le monde. Inutile de suivre des cours d'investissement, d'appliquer des formules techniques complexes, voire d'accumuler une expérience en matière d'investissement. “Alors même que, pour espérer un certain succès avec la première stratégie – cibler le bon moment –, tous ces atouts sont bel et bien nécessaires. Et même davantage. Il faudrait en effet être capable de prévoir le point le plus bas entre le pic le plus récent et le nouveau pic à venir. Bonne chance!”

Dans les années 1920 et 1930, l'investisseur pouvait certes encore obtenir un rendement plus élevé s'il parvenait à repérer le creux systématiquement et à investir l'argent de son épargne à ce moment-là.
Dieter Haerens, CEO de Saxo Bank Belgique

Même si vous avez ces dons exceptionnels et le temps de passer constamment les marchés en revue, les investisseurs “paresseux” sont mieux lotis. “Dans les années 1920 et 1930, l'investisseur pouvait certes encore obtenir un rendement plus élevé s'il parvenait à repérer le creux systématiquement et à investir l'argent de son épargne à ce moment-là”, avance Dieter Haerens. “Mais depuis lors, la ‘stratégie du paresseux’ – l'approche dite dollar cost averaging – a toujours généré des rendements plus élevés que la ‘stratégie de la clairvoyance’.”

Pour repérer les moments-clés, il faut du reste faire preuve d’une extrême précision. Parce qu'en Bourse, les pires séances sont proches des meilleures. Si vous achetez et vendez le mauvais jour et ratez les meilleures séances du marché, votre rendement potentiel sera forcément faible. Par exemple, vous avez investi 1.000 dollars dans le S&P 500 entre le 1er janvier 2009 et le 31 décembre 2018, sans jamais désinvestir ? Dans ce cas, vos 1.000 dollars sont devenus 2.775 dollars (hors dividendes). Si vous avez manqué les 30 meilleures séances de cette période, vos 1.000 dollars sont retombés à 918 dollars (hors dividendes). Ou, comme l'a très bien résumé l'homme d'affaires et investisseur Warren Buffett, the only value of stock forecasters is to make fortune-tellers look good.