België legt strategische cacaovoorraad aan in Grote Choco Kluis (GCK)

In 2026 trekt België de wereldwijde aandacht met een opvallend plan: het land richt een een nationale chocoladereserve in, een strategische voorraad cacao die minstens twee jaar moet meegaan. Daarmee wil het land zijn iconische chocoladeproductie beschermen tegen toekomstige tekorten.

Het idee ontstaat na een turbulente periode waarin de cacaoprijzen tijdens 2024 en 2025 verdubbelen en weer halveren (van 6000 USD/t naar 12.000 terug naar 5.000). Tegelijkertijd blijken de (vooral West-Afrikaanse) leveranciers moeite te hebben om zich aan te passen aan veranderende marktomstandigheden. Dat zet de toevoer via de haven van Antwerpen onder druk — goed voor een aanzienlijk deel van de wereldwijde cacaohandel — en doet de alarmbellen afgaan, zowel in België als daarbuiten.

De Belgische chocoladesector reageert opgelucht. Voor veel chocolatiers voelt de cacaoreserve als een vangnet dat hen beschermt tegen de grillen van de financiële markten. De stap is ongezien binnen Europa en zet andere landen aan het denken over eigen strategische voorraden, afgestemd op wat ze zelf economisch belangrijk vinden. 

De Nationale Chocolade Reserve — of simpelweg de Grote Choco Kluis (GCK), zoals ze al snel wordt genoemd — zorgt ook voor diplomatieke beroering. Het woord "chocoladediplomatie" maakt opgang, wanneer België een verstevigde positie verwerft in onderhandelingen over handelsakkoorden en binnen internationale overlegorganen.

Internationaal oogst België lof voor deze aanpak, en de chocolade-industrie wereldwijd kijkt nieuwsgierig toe. Intussen stabiliseert de cacaoprijs, mede dankzij het Belgische initiatief.

Ook het toerisme krijgt een gesuikerde boost. De Grote Choco Kluis trekt heel wat bezoekers naar het zelfverklaarde Land van de Chocolade. Belgische chocolatiers profiteren mee: ze pakken uit met nieuwe creaties en experimentele smaken, terwijl chocoladeproductiebedrijven en horeca volop een graantje meepikken. De impact op de lokale economie is duidelijk voelbaar. 

Impact op de markt: stabilisatie van de cacaoprijzen, meer toerisme naar België, groei in sectoren zoals horeca en chocoladeproductie, en extra diplomatieke slagkracht via chocoladediplomatie.